Aan deze kant van de rivier is een prachtige historische roman, waar verschillende verhalen prachtig door elkaar geweven zijn. Over liefde, vriendschappen, jaloezie en ambities.
Historische roman
Ik kan er helemaal in verdwijnen. Vuistdikke boeken als deze waarin de geschiedenis wordt beschreven aan de hand van prachtige verhelen. Historische romans waar je zo meeleeft met de hoofdpersonen dat je het boek niet aan de kant kunt leggen. En je de vaak honderden pagina’s tellende boeken in een ruk uitleest. Zo’n boek is ook Aan deze kant van de rivier, van Alessandra Selmi, dat oorspronkelijk verscheen als Al di qua del fiume. Aan de hand van kleine en grote gebeurtenissen, en vooral aan de hand van verschillende personages, laat ze het Italië van eind 19e eeuw tot leven komen.
De achtergrond
Op een klein stukje grond dat wordt begrensd door de rivier de Adda laat Cristoforo Crespi in 1877 een moderne katoenfabriek bouwen. En niet alleen een fabriek. Hij bedenkt een heel dorp voor de arbeiders. Met een kerk, school en comfortabele huizen zodat de arbeiders vlakbij de fabriek kunnen wonen. Er liggen kansen op deze nieuwe plek, maar het leven en werk zijn er zwaar.
Hierdoor worden de levens van heel wat personen aan elkaar verbonden. Cristoforo Crespi, met zijn grootse plannen. De jonge Emilia, de dochter van een van de meest loyale arbeiders van de Crespi’s, die haar eigen weg weet te gaan. Silvio, de zoon van Cristoforo Crespi die vast zit in de verantwoordelijkheid voor het familiebedrijf. Alfredo Malberti, die uit angst alles te verliezen vreselijke keuzes maakt. Talloze personen komen voorbij, generaties volgen elkaar op.
De historische roman is gebaseerd op het ware verhaal van Crespi d’Adda. Dit dorp in de provincie Bergamo werd eind negentiende eeuw door Cristoforo Crespi opgericht voor de arbeiders in zijn katoenfabriek. Het dorp is sinds 1995 Unesco Werelderfgoed. Het fabrieksdorp was bedoeld om de leefomstandigheden van de arbeiders te verbeteren. Behalve woningen waren er allerlei andere voorzieningen. Een kerk, een school, comfortabele huizen met een tuin.
Meeslepend
Het boek is opgedeeld in twaalf delen. Je maakt sprongen in de tijd en leest over relaties, industriële ontwikkelingen, oorlog en liefde. Over het harde leven in het dorp aan de rivier, de grote verschillen tussen rijk en arm en de sociale verhoudingen, de hoop op een beter leven. Een meeslepend verhaal dat je vanaf de eerste pagina meeneemt naar een andere tijd.
Meer lezen?
Alessandra Selmi | Aan deze kant van de rivier | Vertaling: Saskia Peterzon-Kotte (oorspronkelijke titel: Al di qua del fiume) | A.W. Bruna Uitgevs | 2025 | ISBN: 9789400517974 | Paperback € 24,99 | Ebook € 14,99 | Koop het boek bij je lokale boekhandel of bestel via deze link
Disclaimer: A.W. Bruna Uitgevers stelde een recensie-exemplaar beschikbaar. Dit artikel bevat affiliate links. Als je een hotel boekt of product koopt via een van de links in dit artikel, ontvangt italieuitgelicht.nl een kleine commissie zónder extra kosten voor jou.
Geef een reactie