De Italiaanse steden van Jacob van der Ulft

Jacob van der Ulft (1627, Gorinchem -1689, Nordwijk) was de zoon van de burgemeester van Gorinchem. Deze tegenwoordig relatief onbekende schilder werd ooit geroemd om zijn Italianiserende landschappen en steden. Vaak voegde hij hiervoor verschillende Romeinse ruïnes en architectuurelementen bij elkaar, zoals de tempel van Mars, delen van het Forum van Augustus, het Colosseum en de zuil van Marcus Aurelius. Maar heeft hij deze landschappen en steden gebaseerd op een bezoek aan Italië, of op Italiaanse of prenten die hij onder ogen kreeg?

Want hoewel hijzelf altijd het tegendeel heeft beweerd is de kans groot dat hij zelf nooit in Italië is geweest! Er bestaan verschillende notities en schetsboekjes met aantekeningen en krabbels van Italiaanse monumenten. Misschien is dit wel gewoon gekopieerd uit prentenboeken en verhalen van anderen. Desondanks maakte hij prachtige werken van Italiaanse steden en weergeeft hij prachtig het gouden Italiaanse licht.

Jacob van der Ulft, Antiek Forum met een triomfantelijke optocht, rond 1670, Wallraf-Richartz-Museum, Keulen