Wat te doen in Gallipoli! Bezienswaardigheden en tips

Vanaf het water heb je een indrukwekkend uitzicht op Gallipoli. De kasteelmuren van het Italiaanse stadje rijzen op uit de zee en als je omhoog kijkt zie je een versterkte burcht met hoge torens. Het oude centrum van het stadje is gebouwd op een kalkstenen eiland en is enkel met het vasteland verbonden door een 16e eeuwse stenen brug. Het is niet verwonderlijk dat de naam Gallipoli is afgeleid van het Griekse Kalé pólis dat mooie stad betekent. Want mooi, dat is Gallipoli absoluut!

Het havenstadje met uitzicht op de Golf van Taranto aan de westkust van het schiereiland Salento, in het zuidelijke deel van de regio Puglia, kenmerkt zich door pittoreske straatjes met wit gepleisterde huizen. De tijd lijkt er stil te hebben gestaan. Vandaag geef ik je tips voor de beste things-to-do en bezienswaardigheden in Gallipoli.

1. Slenter door de oude binnenstad

Ach, eigenlijk is er maar 1 ding wat je moet doen. Slenteren door het oude stadscentrum van Gallipoli. Geniet van de zeelucht, van de smalle straatjes vol kleurrijke gebouwen. Je kunt er rustig uren ronddwalen. Bezoek ook zeker een van de winkeltjes waar je olijfolie van Gallipoli kunt kopen.

2. Steek een kaarsje op in de Cattedrale di Sant’Agata

In Gallipoli vind je een groot aantal kerken, waarvan de façade meestal gericht is op de zee. Het lijkt alsof de kerken uitkijken naar de vissers om veilig terug te keren met hun vangsten. Zo ook de Basilica Cattedrale di Sant’Agata. De kathedraal is een prachtig voorbeeld van de barokke architectuur die zo kenmerkend is voor de regio. Op de façade zie je verschillende beelden van Sint-Agatha en andere heiligen. In de kathedraal zelf zie je schilderijen van Giovanni Andrea Coppola en Nicola Malinconico. Werp vooral ook een blik op het hoofdaltaar dat is vervaardigd uit kostbaar polychroom (meerkleurig) marmer. Wist je dat de Cattedrale di Sant’Agata is gewijd aan de patroonheilige van het dorp, de heilige Agatha?

3. Bezoek de Frantoio Ipogeo Oleario

Iets wat voor mij ook onbekend was toen ik Gallipoli bezocht is dat het stadje maar liefst 35 ondergrondse oliepersen herbergt. Ze zijn verstopt in kelders die zijn uitgegraven in de tufa of tufsteen. Een mooi voorbeeld hiervan is de Frantoio Ipogeo in de Via Antonietta De Pace. De oliepers is volledig gerestaureerd en ontzettend interessant om te bezoeken. Hier perste men de olijven van de olijfgaarden rondom Gallipoli, waarna de olie werd opgeslagen in een van de 2000 reservoirs die uitgehouwen waren in de rotsen onder de oude stad. De olijfolie werd overigens niet allen in de keuken gebruikt. De vette olie werd ook gebruikt als lampenolie om de grote steden in Europa, zoals Parijs, Londen of Amsterdam, te verlichten. In ieder geval is Gallipoli een olijvenstad: in de 17e eeuw had het een van de grootste olijfoliehavens van Italië.

Gallipoli is afgeleid van het Griekse ‘Kalé pólis’ wat mooie stad betekent. De Italianen hebben het later verbasterd tot Gallipoli.

Kalé pólis

4. Werp een blik op het kasteel

Het eilandje met hierop het oude centrum van Gallipoli rijst als een witte parel op uit de azuurblauwe zee. Het centrum van Gallipoli is een prachtige wirwar van smalle straatjes. Ook vind je hier het indrukwekkende kasteel van Gallipoli (Castello di Gallipoli) dat volledig wordt omgeven door de zee. In het kasteel worden allerlei tentoonstellingen en exposities gehouden.

5. … en de fontein van Gallipoli

Vlakbij de brug die het eiland met het platteland verbindt, vind je een hellenistische fontein, versierd met bas-reliefs met scenes uit de Griekse mythologie. Er werd lang gedacht dat dit de oudste fontein van Italië was, uit de 3de eeuw maar liefst. Nu is men er over eens dat de fontein uit de renaissance stamt. De exacte leeftijd blijft een mysterie.

6. Maak een wandeling langs de stadsmuren

De muren en bastions rondom de oude stad zouden in de 15e eeuw zijn gebouwd om het hoofd te kunnen bieden aan de voortdurende aanvallen van de vijandelijke legers. In de 19e eeuw werden de stadsmuren aangepast en sindsdien bieden ze een prachtig uitzicht op de zee en de haven. Een wandeling waard.

7. Smul of huiver op de vismarkt

Gallipoli is een echt vissersstadje. Op de vismarkt wordt dagelijks tussen 6 en 9 uur s’ochtends de vis verkocht die de vissers een paar uur eerder vingen. Het is de moeite waard om een dag vroeg op te staan op de verse vis te bewonderen. Als je toch vroeg uit de veren bent, bezoek dan meteen de haven zelf. Deze wordt nog steeds druk gebruikt door vissersboten. Met wat geluk zie je hoe de vissers hun kleurrijke netten of de nasse repareren, fuiken weven van riet, of de vers gevangen vis klaar maken voor de markt. De restaurants van Gallipoli serveren de verse vis en de zee-egels zijn een specialiteit van het dorp! Mij maak je er niet heel blij mee -ik ben geen liefhebber van vis-, veel leuker vind ik de Ape’s met groente in de smalle straatjes.

8. Geniet van de zon op het Spiaggia della Purita

Het Spiaggia della Purita is een prachtig strand met zeer fijn wit zand, net buiten de oude stadsmuren. Het strand hoort op dit lijstje van bezienswaardigheden in Gallipoli. Je kunt hier heerlijk van de zon genieten en zwemmen in het kristalheldere zeewater. Ook de zonsondergang is prachtig om te zien vanaf het strand! De laatste zonnestralen vallen op de oude stenen muren van de stad zorgen gegarandeerd voor prachtige foto’s.

9. Bezoek een museum in Gallipoli

Een interessant museum om te bezoeken is het Museo Civico E. Barba. Emanuele Barba (1819-1887) werd verbannen en gevangengezet voor zijn verzet tegen de Bourbon-regering. Toen hij vrijgelaten werd bracht hij de bonte collectie bijeen die je tegenwoordig in het museum kunt bewonderen. Van archeologische vondsten tot munten, medailles, schilderijen, traditionele kleding, keramiek en glaswerk, huismeubilair en fossielen.

Beste reistijd Gallipoli

De beste reistijd voor Gallipoli is in het voorjaar en najaar. Ze maar van mei tot en met juni, en van september tot en met oktober. Midden in het hoogseizoen kan het namelijk wat drukker zijn in Gallipoli. Overigens kun je in de winter Gallipoli ook bezoeken, al kan het weer dan wat tegenvallen.

Overnachten in Gallipoli?

Gallipoli staat beter bekend als de ‘Parel van de Ionische Zee’. Het is dan ook een prachtig stadje! Naast de tips die ik heb gegeven is er nog zoveel meer te zien! De oude stad is de leukste plek om te overnachten in Gallipoli. Ik raad je aan minstens een nacht in Gallipoli te verblijven, bijvoorbeeld bij Clara Domus of Corte Moline. Ook Palazzo Presta is een heerlijk boutique hotel midden in het oude centrum van Gallipoli. Het 17e-eeuwse gebouw is opgedeeld in prachtige suites, en heeft een dakterras waar je uitkijkt over het historische centrum van Gallipoli en over de zee. Dimora Storica Briganti ligt op 100 meter van Spiaggia della Purita. Even buiten Gallipoli kun je genieten in Tenuta Monticelli Bio Relais. Hier overnacht je tussen meer dan 6 hectare olijfboomgaard en tuin 450 eeuwenoude olijfbomen. Niet wat je zoekt? Je vindt hier alle hotels in Gallipoli.

Reizen naar Gallipoli

In Puglia is een huurauto fijn. Deze huur je het best via Sunnycars. Als je via deze organisatie huurt, ben je altijd all inclusive verzekerd. Je leest hier alles over een auto huren in Puglia. Als je Gallipoli wilt verkennen parkeer je de auto op een van de parkeerplaatsen vóór de brug naar het eiland. Let goed op de bordjes die bij de parkeerplaatsen staan voor de parkeertarieven. 

Je kunt ook met het openbaar vervoer naar Gallipoli reizen. Neem bijvoorbeeld de trein vanaf Lecce naar Gallipoli. Een treinrit is goedkoop, een paar euro voor een enkele reis, maar kost je wel flink wat tijd. Het treinstation ligt 1 kilometer van het oude centrum van Gallipoli.

Wil je meer prachtige plekken in Puglia verkennen? SRC Reizen heeft een fly & drive reis door het zuiden van Italië, waarbij je Puglia op je eigen tempo verkent. Ook ANWB heeft een fly & drive vanuit Alberobello. Wil je met een groep rondreizen, dan kun je bijvoorbeeld een groepsrondreis door Puglia boeken, waarbij je ook Gallipoli bezoekt.

Tip: neem een reisgids mee. In deze blog zette ik de beste reisgidsen over Puglia voor je op een rij.

Lees ook: De 18 allerbeste redenen om naar Puglia te reizen

Disclaimer: dit artikel bevat affiliate links. Als je een hotel boekt of product koopt via een van de links in dit artikel, ontvangt italieuitgelicht.nl een kleine commissie zónder extra kosten voor jou.