In Midden-Italië komen geschiedenis, kunst en natuur samen in een landschap van glooiende heuvels, wijngaarden, renaissancesteden en eeuwenoude dorpen. Midden Italië bestaat uit 4 regioni of gewesten: Lazio, Le Marche, Toscane en en Umbrië.
Lees bijvoorbeeld over:
– Dit zijn de 10 mooiste plekken in Midden Italië
– Bijzondere bestemmingen in Italië
– Langs oude sporen in Val d’Orcia en Amiata: de Via Francigena en het vergeten mijnverleden
Midden-Italië is het decor van duizenden jaren geschiedenis. De Etrusken lieten hun sporen na in Tarquinia en Cerveteri, waar kleurrijke graftombes getuigen van een verfijnde beschaving. De Romeinen bouwden wegen, aquaducten en steden die het fundament vormden van Europa. In de middeleeuwen bloeiden vrije stadstaten als Florence, Siena en Perugia, elk met hun eigen kunst en identiteit. De renaissance gaf vervolgens een ongekende impuls aan de Italiaanse cultuur. Kunstenaars, wetenschappers en architecten maakten van Midden-Italië het intellectuele centrum van de wereld.
Natuur en landschap
Val d’Orcia
De glooiende heuvels van Toscane vormen misschien wel het meest iconische landschap van Italië. Cipressenlanen, olijfgaarden en wijngaarden wisselen elkaar af. In de Val d’Orcia vind je panorama’s die zo uit een schilderij lijken te komen. Rijd over de Strada del Vino Nobile bij Montepulciano, bezoek de thermale baden van Saturnia of wandel door de Crete Senesi.
Umbrië
Umbrië, vaak omschreven als het groene hart van Italië, ligt verscholen tussen Toscane en de Apennijnen. Het landschap is er ruig en sereen tegelijk: beboste heuvels, valleien vol olijfgaarden en het glinsterende Lago di Trasimeno. In het Nationaal Park Monti Sibillini kun je prachtig wandelen, terwijl steden als Assisi, Spoleto, Orvieto en Perugia je meenemen naar de middeleeuwen.
Le Marche
Tussen de bergen van de Apennijnen en de Adriatische Zee ligt Le Marche. De regio combineert ruige natuur met charmante stadjes en een kust vol afwisseling. Verken het Parco Naturale del Conero met zijn witte stranden en turquoise water bij Sirolo en Numana, of bezoek de indrukwekkende grotten van Frasassi. In het binnenland wachten dorpen als Urbino en Ascoli Piceno, bekend om de renaissance-architectuur.
Abruzzen
Wist je al dat je in Italië bruine beren en wolven kunt spotten? Deze leven voornamelijk in Parco Nazionale del Gran Sasso Abruzzo. Dit is een dichtbegroeid natuurgebied met hoge bergen, prachtige stuwmeren en gezellige bergdorpjes. Breng een bezoek aan Pescasseroli, maak een mooie wandeling door het park en geniet van al het moois dat deze regio te bieden heeft. In de winter kun je hier fantastisch skiën.
Elba
Het eiland Elba ligt vlakbij de kust van Toscane. Zodra je met de boot op het eiland aankomt, zet je voet in de haven van Portoferraio. Op het eiland verken je verborgen baaitjes waar je prachtig kunt snorkelen en ontdek je een kleurrijke onderwaterwereld. Voor een spectaculair uitzicht kun je het beste de kabelbaan pakken naar de Monte Capanne. Bij helder weer kun je hier zelfs de buureilanden Gorgona en Corsica zien liggen.
Piano Grande
In het zuidoosten van Umbrië, vlak bij Norcia, ligt de Piano Grande ofwel Grote Vlakte. Het plateau in de centrale Italiaanse Apennijnen heeft een oppervlakte van zo’n 20 vierkante kilometer, aan de voet van de majestueuze Monti Sibillini. In het voorjaar kleurt de Piano Grando van dieprood tot hemelsblauw: duizenden en duizenden bloemen maken dit een fotogeniek plekje.
Steden en cultuur
Florence
Florence is de bakermat van de renaissance. Bezoek de imposante Duomo di Firenze, wandel over de Ponte Vecchio en bewonder de kunstschatten in de Uffizi, waar Botticelli’s Geboorte van Venus en werken van Leonardo da Vinci en Michelangelo hangen. Buiten de drukte van het centrum vind je in de wijk Oltrarno ambachtelijke ateliers, kleine trattoria’s en uitzichtpunten over de stad.
Siena
Siena is een stad van traditie en rivaliteit. Op het schelpvormige Piazza del Campo vindt 2 keer per jaar de beroemde paardenrace Il Palio plaats, maar ook de Strade Bianche finisht hier. De gotische Duomo di Siena en de fresco’s in het Palazzo Pubblico getuigen van de rijkdom uit de middeleeuwen. In de smalle straatjes tussen de contrade – de historische wijken van Siena – lijkt het verleden nog springlevend.
Rome
In Lazio ligt de Eeuwige Stad: Rome. Hier wandel je door duizenden jaar geschiedenis, van het Colosseum en het Forum Romanum tot de Sint-Pieterbasiliek en de Vaticaanse Musea. Slenter langs fonteinen, kerken en pleinen, en ontdek de charme van wijken als Trastevere en Monti. Rome is niet alleen een stad van monumenten, maar ook van leven – van espresso aan de bar tot avonden op het terras met uitzicht op een eeuwenoud decor.
Grottammare
Het stadje Grottammare wordt ook wel de parel van de Adriatische kust genoemd. Het bestaat uit Grottammare Alta, het hooggelegen oude centrum, en het lagergelegen gedeelte aan zee. De vele villa’s die je langs de kustlijn vindt zijn overblijfselen van de Art Nouveau-periode uit het begin van de 20e eeuw.
Castiglione del Lago
Het volledig ommuurde dorpje Castiglione del Lago ligt aan de westkant van Lago Trasimeno en torent hoog boven het landschap uit. Een bezoekje aan de middeleeuwse Rocca is een aanrader. Eerst bezoek je de zalen van het Palazzo della Corgna, vervolgens kun je over de oude muren van het fort lopen.
Castel Gandolfo
Het meest bijzondere dorp aan het Lago Albano is misschien wel Castel Gandolfo. Hier ligt namelijk een stuk Vaticaanstad, in de vorm van een pauselijke residentie. Het Palazzo Apostolico di Castel Gandolfo werd ooit door pausen gebruikt als zomerresidentie of buitenverblijf. Niet verkeerd, want vanaf het paleis heb je een schitterend uitzicht op het vulkanische Lago Albano.
Pitigliano
In Zuid-Toscane ligt de Maremma, een prachtig landelijk gebied waar je veel middeleeuwse dorpjes vindt. Één van de mooiste? Dat moet Pitigliano zijn, een dorp dat deels is uitgehakt uit tufsteen.
Volterra
Volterra is misschien wel één van de mooiste stadjes van Toscane, midden in het glooiende Toscaanse landschap. Het centrum bestaat uit kronkelende straatjes, Etruskische stadsmuren en prachtige middeleeuwse gebouwen. Het is een heerlijke stad om doorheen te struinen. De beste tips voor een stedentrip Volterra.
Orvieto
Orvieto ligt in Umbrië, hoog op een tufstenen rots. De grote trekpleister is de schitterende façade van de Duomo en aan de kleurrijke fresco’s in deze kerk. Beklim zeker ook de Torre del Moro en geniet tijdens een wandeling van het prachtige middeleeuwse stadje.
Lees meer over de mooiste dagtrips vanuit Rome
Geschiedenis en erfgoed
Etrusken
Midden-Italië is het decor van duizenden jaren geschiedenis. De Etrusken lieten hun sporen na in Tarquinia en Cerveteri, waar kleurrijke graftombes getuigen van een verfijnde beschaving. Vandaag de dag kun je nog steeds rondreizen in de sporen van de Etrusken.
Pelgrimstochten
Van de fresco’s van Giotto in Assisi tot de basilieken van Rome – Midden-Italië vertelt het verhaal van geloof, verbeelding en macht. De pelgrimsroute Via Francigena loopt van Canterbury naar Rome en doorkruist Toscane en Lazio. Langs de route vind je abdijen, kapellen en kloosters waar de stilte van eeuwen nog hoorbaar is.
Moors paleis
Op een heuveltop in Toscane ligt in het gehucht Leccio een curieus, extravagant paleis; het Castello di Sammezzano. Het kasteel werd in Moorse stijl en met Islamitische kunst gebouwd. Na de Tweede Wereldoorlog werd het Castello di Sammezzano gebruikt als een luxe hotel tot het in de jaren negentig werd gesloten. Sindsdien is het grotendeels verlaten en gesloten voor het publiek.
