De dame met de hermelijn

Portretten zijn niet altijd weergaven van brave echtgenotes en huwelijkse trouw. ‘De dame met de hermelijn’ van Leonardo da Vinci, bijvoorbeeld, is een portret van Cecilia Gallerani, maîtresse van hertog Ludovico Sforza.

Hun verhouding was een publiek geheim, Cecilia Gallerani leefde namelijk in het kasteel van de hertog. Ze vermaakte zich hier met het spelen van muziek en het schrijven van poëzie. Hier ontmoette zij ook Leonardo, die tegelijkertijd in het kasteel verbleef en van Ludovico de opdracht kreeg het portret van zijn maîtresse te schilderen.

De dame met de hermelijn

Het portret staat bekend als ‘De dame met de hermelijn’, hoewel het dier op het schilderij geen hermelijn maar een witte fret is. Toentertijd waren hermelijnen een teken van de aristocratie en een symbool van reinheid. Maar belangrijker nog is dat de hermelijn het heraldische dier was van Ludocvico. Hiermee werd Cecilias belangrijke positie ten opzichte van de hertog getoond. Cecilia was een favoriete maîtresse van Ludovico en schonk hem een zoon, hetzelfde jaar waarin hij trouwde met Beatrice d’Este.

Lees meer over de mooiste portretten van de Renaissance:
– Filippo Lippi
– Een tragisch portret: Lorenzo en Giovanna
– De dame met de hermelijn
– La Fornarina: een maîtresse afgebeeld als Madonna
– Bia de’ Medici