In Umbrië, iets ten westen van Perugia, ligt het Lago Trasimeno, omringd door de plaatsen Tuoro sul Trasimeno, Passignano sul Trasimeno, Magione en Castiglione del Lago. Het meer is een ideale uitvalsbasis om de regio te ontdekken. Steden als Perugia, Assisi, Foligno, Gubbio en Spoleto liggen allemaal op korte reisafstand. Op de dagen dat je geen stedentrip plant, zwem je heerlijk in het meer of fiets je door de glooiende Umbrische heuvels. Er valt hier genoeg te ontdekken!
Castiglione del Lago
Lopend door het centro storico van Castiglione del Lago waan je jezelf even in de middeleeuwen. In dit pittoreske dorpje aan het meer speelt het getal 3 een opvallende rol: er zijn 3 stadspoorten, 3 piazze en 3 kerken. En dan is er nog de middeleeuwse burcht die in de 13e eeuw werd gebouwd. Niet alles draait om dit getal. Het Castello del Leone dankt zijn naam aan de leeuwvorm van de vijfhoekige plattegrond, die lijkt op het sterrenbeeld van de leeuw.
Er zijn veel monumenten te bezoeken, maar het belangrijkste is het Palazzo della Corgna. Het werd gebouwd door Ascanio della Corgna, naar een ontwerp in renaissancestijl van architect Vignola, en doet tegenwoordig dienst als museum. Op de begane grond zijn fresco’s geschilderd door Giovanni Antonio Pandolfi en de Florentijn Salvio Savini. In de Zaal van de Heldendaden schilderde Niccolò Circignani in 1574 zijn meesterwerken. Aan het begin van de 17e eeuw werden het kasteel en het palazzo door een lange overdekte gang met elkaar verbonden. De wandeling door die gang is de moeite waard, want vanaf de muren en de donjon heb je een van de mooiste uitzichten over het Lago Trasimeno. Tip: lees de blog over fietsen rondom het Lago Trasimeno, want deze fietstocht maakt een tussenstop in Castiglione del Lago.
Perugia
De hoofdstad van Umbrië ligt op een korte autorit van Castiglione del Lago. Perugia is een prachtig middeleeuws heuvelstadje, gebouwd tegen een heuvelflank. Je struint er door smalle straatjes, loopt onder bogen door en klimt trap na trap omhoog.
De geschiedenis van Perugia gaat terug tot de Etruskische periode, toen de stad een van de belangrijkste in de regio was. In het Archeologisch Museum leer je daar alles over. Of je bezoekt de oude Etruskische waterput. In de Galleria Nazionale dell’Umbria bewonder je werken van Pietro Vannucci, beter bekend als Perugino, de leermeester van Rafael. Verder vind je op loopafstand de Fontana Maggiore, de Rocca Paolina en de stadspoort Porta Marzia.
Perugia is ook de stad van Perugina, de chocoladefabrikant achter de beroemde Baci. Elke oktober vindt er een groots chocoladefestival plaats en midden in de stad bezoek je het chocolademuseum. In juli is het Umbria Jazz Festival een bezienswaardigheid op zich.
Assisi
Hoog op een heuvel, midden in Umbrië, is de aanblik van Assisi prachtig. Zeker wanneer de schemering een roze gloed over de stad werpt. Net als Perugia kenmerkt Assisi zich door smalle straatjes, talrijke monumenten en een sterk middeleeuws karakter. Jaarlijks trekken ontelbare bezoekers naar de stad, want Assisi is de geboorteplaats van de heilige Franciscus, die begraven ligt onder de indrukwekkende Sint-Franciscusbasiliek. De fresco’s in de basiliek, grotendeels toegeschreven aan Giotto, zijn wereldberoemd en maken de stad alleen al de moeite waard.
Maar Assisi is meer dan de basiliek. In de smalle straatjes van het centro storico ontdek je romaanse kerken, middeleeuwse paleizen en rustige piazze waar het leven op zijn Italiaans zijn gang gaat. De Chiesa di Santa Chiara, gewijd aan de heilige Clara die samen met Franciscus de Franciscaner beweging grondvestte, is een tweede hoogtepunt. En wie even de drukte wil ontvluchten, loopt omhoog naar de Rocca Maggiore, de middeleeuwse burcht die boven de stad uittorent. Het uitzicht over de Umbrische vlakte is er adembenemend.
Foligno
Foligno werd rond de 8e eeuw voor Christus gesticht door de Umbriërs en later door de Romeinen veroverd, die de stad de naam Fulginiae gaven. In de klassieke Romeinse tijd groeide Foligno uit tot een belangrijk centrum, als zetel van een prefectuur en als Statio principalis aan de Via Flaminia.
Het hart van de stad is nog altijd het Piazza della Repubblica, waar de romaanse kathedraal en het 13e-eeuwse Palazzo Comunale staan. Aangrenzend aan het palazzo bevindt zich het Palazzo Orfini, waar in 1472 voor het eerst Dante‘s Divina Commedia werd gedrukt: het eerste boek ooit gedrukt in de Italiaanse taal.
In juni en september vindt het Giostra della Quintana plaats, een historisch steekspel dat sinds 1448 ononderbroken wordt gehouden. 10 ridders, elk uit een andere wijk van de stad, rijgen in galop 3 ringen aan hun lans. De dag ervoor trekt een parade met 800 historische figuranten door de stad. Spectaculair om te zien.
Orvieto
In het zuiden van Umbrië ligt Orvieto, gebouwd op een plateau van vulkanische tufsteen dat al in de Etruskische tijd bewoond was. Eeuwenlang werden de monumentale gebouwen van de stad opgetrokken met tufsteen gedolven uit het plateau eronder. De onderaardse gangen en gewelven die daardoor ontstonden zijn nu toeristische bezienswaardigheden op zich.
Het meest indrukwekkende gebouw is de kathedraal, de Duomo di Orvieto, gebouwd tussen het eind van de 13e en de 15e eeuw in romaanse stijl. Het interieur bevat fresco’s van Luca Signorelli, waaronder een dubbelportret van hemzelf met zijn collega Fra Angelico. Vanaf de 42 meter hoge Torre del Moro heb je een weids uitzicht over de omgeving. Op heldere dagen zie je zelfs de ingeslapen vulkaan Monte Amiata in de verte.
Gubbio
Gubbio ligt op de flanken van Monte Ingino, een kleine berg in de Apennijnen. In de renaissance was de stad een van de belangrijkste centra van Italiaans aardewerk, bekend om zijn majolica. In de stad kijk je je ogen uit: van het Romeinse theater en mausoleum tot de Duomo, het Palazzo Ducale en de smalle gotische straatjes. Veel huizen in het centrum dateren uit de 14e en 15e eeuw en waren oorspronkelijk de woningen van rijke kooplieden.
Opvallend is dat veel van die huizen, vlak naast de hoofdingang, een tweede kleine deur hebben. Deze wordt de porta dei morti, de deur van de dood, genoemd. Men dacht ten onrechte dat via deze deur de lichamen werden afgevoerd van mensen die binnenshuis waren gestorven.
Spoleto
Spoleto was een belangrijke stad in de Romeinse periode en in de 7e eeuw zelfs de hoofdstad van de Longobarden. Die geschiedenis is nog volop zichtbaar. In de stad staat een zeldzaam voorbeeld van Longobardische architectuur: de 8e-eeuwse Kerk van San Salvatore. Daarnaast zijn er een gerestaureerd Romeins theater en de sporen van een Romeins amfitheater te bewonderen. De Duomo, de Santa Maria dell’Assunta, heeft een typisch romaanse gevel. En dan is er nog het 14e-eeuwse aquaduct, waarmee ooit water vanuit de bergen naar de stad werd gebracht. Een indrukwekkend bouwwerk dat je echt gezien moet hebben.
Geef een reactie